研发税收抵免是英国小型公司最未被充分利用的税务减免之一。自2024年4月起,原中小企业研发方案和RDEC合并为单一制度,适用20%的账面抵免率。对于非居民英国科技、产品和软件公司的创始人,了解并正确申请这一减免,可显著降低实际公司税负——或直接从HMRC获得现金退款。
英国研发税务减免2026:关键数据
- 合并方案抵免率:符合条件研发支出的20%
- 净受益(25%公司税后):每£1符合条件支出约£0.15
- ERIS方案(研发密集型亏损公司):86.5%抵扣+14.5%现金抵免
- 申请截止日期:会计期结束后2年
- 新要求:首次申请者须提前通知HMRC
2024年4月的变化
2024年4月之前,英国研发减免通过两个并行方案运作:
- 中小企业研发减免:提供186%的增强抵扣,亏损公司可享10%现金抵免
- RDEC(研发支出抵免):大型公司适用,账面抵免率20%
自2024年4月1日起,两者合并为单一方案,统一采用RDEC账面抵免方式,抵免率为20%,同时适用于中小企业和大型公司。这一变化简化了制度,但降低了此前使用更慷慨中小企业方案的许多公司的受益程度。
与此同时,针对研发支出占总支出比例≥30%的亏损型中小企业,另设增强型研发密集支持(ERIS)方案。
申请资格
申请英国研发税务减免,公司须满足:
- 是须缴纳公司税的英国公司
- 进行符合条件的研发活动(见下文)
- 非慈善机构、合伙企业或非法人组织
对公司董事或股东的规模、行业或国籍没有要求。董事和股东全部为非居民、客户在境外的英国公司,只要进行符合条件的英国研发工作,同样可以申请。
提前通知要求(自2023年8月起):首次申请研发减免的公司,须在发生研发活动的会计期结束后6个月内在线通知HMRC。错过这一窗口期则无法就该期间提出申请。
什么算作研发?
HMRC依据BIS指引定义符合条件的研发。核心标准:
- 项目须寻求在科学或技术领域推进整体知识或能力
- 须涉及解决科学或技术上的不确定性——解决方案不能由该领域有能力的专业人士轻易推导出来
- 须属于科学或技术领域(不含艺术、人文或社会科学)
实践中,以下活动通常符合条件:
- 涉及新颖算法或数据处理新方法的软件开发
- 采用真正新工程解决方案的硬件或产品开发
- 超越应用现有框架的人工智能/机器学习工作
- 涉及技术而非商业不确定性的制造流程改进
不符合条件:常规软件开发、现有产品的复制,或仅涉及商业不确定性(如产品能否售出)的工作。
符合条件的成本
| 成本类别 | 符合条件比例 | 备注 |
|---|---|---|
| 员工成本 | 100% | 直接参与研发的员工薪资、雇主国民保险、养老金 |
| 外部提供工作人员(EPW) | 65% | 通过劳务机构参与研发工作的承包商 |
| 消耗性物品 | 100% | 直接用于研发的材料、热能、光照和电力 |
| 软件 | 100% | 直接用于研发过程的软件 |
| 云计算和数据 | 100% | 2023年4月起 |
| 英国境内转包研发 | 65% | 2024年4月起大多数情况须为英国境内 |
| 境外转包研发 | 通常0% | 仅在地理或监管原因必要时符合条件 |
| 资本支出 | 0% | 不符合条件(但可能符合其他资本补贴) |
合并方案:抵免如何运作
- 计算符合条件的研发支出
- 抵免额 = 符合条件支出的20%——这是账面抵免,直接抵减公司税款,而非调整应税利润
- 若有足够的公司税应纳额,抵免将逐英镑抵减
- 若抵免额超过税款,多余部分可结转至前期、结转至未来,或(受PAYE上限约束)作为现金退款支付
示例:英国科技公司2025/26年度符合条件研发支出£200,000。研发抵免 = £40,000。若公司税应纳额为£30,000,则抵减至£0,另有£10,000可能作为现金退款(受PAYE上限约束)。
ERIS:研发密集型亏损公司
增强型研发密集支持(ERIS)方案适用于亏损型中小企业,且研发支出占总支出比例≥30%。在ERIS方案下:
- 86.5%增强抵扣(标准公司为100%抵扣)
- 针对亏损的14.5%账面抵免——亏损型公司每£100符合条件研发支出可获约£27现金退款
ERIS主要面向早期阶段、研发密集型初创企业。30%研发密集度门槛按符合条件研发支出÷总相关支出计算。
如何申请
- 通知HMRC——首次申请,须在会计期结束后6个月内在线通知
- 准备技术说明文件——对研发活动、所解决的不确定性及其如何符合HMRC定义进行书面说明。自2023年8月起为申请必备内容。
- 计算符合条件的成本——与会计师或研发专家合作,识别并记录所有符合条件的支出
- 填写CT600补充页面——研发抵免在CT600L(合并方案)或CT600C(RDEC)中作为公司税申报的一部分申报
- 在申请窗口内提交——申请须在会计期结束后2年内提出
HMRC对研发申请的审查力度已显著加大。建议使用声誉良好的会计师或研发专业顾问,而非"无胜诉不收费"的申报公司,因为文件不完善的申请被HMRC调查不仅耗时,而且代价高昂。
延伸阅读:英国税务指南(非居民完整版) 英国公司利润转回中国:税务最优路径
常见问题
2024年4月英国研发税务减免发生了哪些变化?
原中小企业和RDEC方案合并为单一方案,统一适用20%账面抵免率。针对研发密集度≥30%的亏损型中小企业,另设ERIS方案。
什么样的工作才符合研发标准?
通过解决真正的技术不确定性,推进科学或技术整体知识或能力的工作。软件、硬件、人工智能和制造流程改进,若无法用现有知识解决技术挑战,均可能符合条件。
哪些研发成本可以申请?
员工成本(100%)、外部工作人员(65%)、消耗品(100%)、软件(100%)、云计算/数据(100%)、英国境内转包研发(65%)。2024年4月起境外转包研发通常不再符合条件。
小型公司可以申请多少?
符合条件支出的20%作为账面抵免,25%公司税后净受益约为每£1支出£0.15。超过税款应纳额的部分可受PAYE上限约束作为现金退款。
非居民董事可以申请英国研发税收抵免吗?
申请由英国公司提出,而非由董事个人提出。英国研发税务减免对董事无居住地要求——关键是英国公司须进行符合条件的研发活动。